Kilpailuvirastoon on perustettu 1.6. alkaen uusi kartelleihin erikoistunut yksikkö – kartelliryhmä. Ryhmä keskittyy vakavimpien (eli ns. hard core -) kartellien käsittelyyn, vastaa kartelli-ilmiantoihin liittyvien sakkovapautushakemusten käsittelystä ja kehittää viraston selvitystoimintaa.
Kilpailuvirasto sai vuoden alussa osana harmaan talouden ohjelmaa lisämäärärahoja kartellien torjuntaan. Virastoon on lisäresurssien turvin perustettu uusia virkoja, joihin on rekrytoitu mm. kilpailuoikeuteen, IT-tarkastukseen ja tiedonhakuun erikoistuneita henkilöitä. Kartelliryhmään kuuluu kesäkuun alussa viisi henkilöä, mutta ryhmää on tarkoitus vahvistaa myöhemmin. Ryhmän päällikkönä toimii apulaisjohtaja Mika Hermas.
Yritysten ja tavallisten kansalaistenkin toivotaan ilmoittavan Kilpailuvirastolle kartelliepäilyistään. Vihjeen kartellista voi antaa halutessaan myös nimettömänä viraston verkkosivuilta löytyvän sähköisen vihjelomakkeen avulla. Valvontaa on tehostettu myös lisäämällä kilpailuviranomaisten ja julkisista hankinnoista vastaavien hankintavirkamiesten yhteistyötä kartellien paljastamiseksi.
Ensimmäisenä kartellin paljastava voi vapautua sakoista kokonaan
Kilpailuvirasto vie lähtökohtaisesti kaikki havaitsemansa kartellirikkomukset markkinaoikeuteen seuraamusmaksun määräämiseksi. Kartelleista määrättävien sakkojen taso on viime vuosina noussut ja voi kilpailulain mukaan olla jopa 10 prosenttia yrityksen liikevaihdosta. Kartellin viranomaisille paljastava yritys voi kuitenkin tietyin ehdoin joko vapautua seuraamusmaksusta kokonaan tai saada siitä alennusta.
Sakoista kokonaan vapautuminen on mahdollista vain yhdelle kartelliin osalliselle – sille, joka ensimmäisenä toimittaa Kilpailuvirastolle tietoja ja todisteita kartellista. Muutkin kartellin jäsenet voivat kuitenkin tietyin ehdoin saada alennusta seuraamusmaksusta, jos ne toimittavat virastolle selvitysten kannalta merkityksellisiä tietoja. (Ks. www.kilpailuvirasto.fi/irti-kartellista)
Korkein hallinto-oikeus vahvisti torstaina 31.5. antamallaan päätöksellä markkinaoikeuden keväällä 2009 antaman ratkaisun, jossa autovaraosatukkukauppojen kartelliin osallistuneille neljälle yritykselle määrättiin yhteensä 1.030.000 euron sakot. Kartellin ilmiantanut yritys vapautui kokonaan seuraamusmaksusta sakkovapautusjärjestelmän perusteella. – Ks. myös Kilpailuviraston tiedote metsäkartelliasiassa 3.12.2009.
Lisätietoja: kartelliryhmän päällikkö, apulaisjohtaja Mika Hermas, p. 029 505 3344
päivitetty 10.9.2012