Under början av året har Konkurrensverket i stor skala ingripit i de lokala telebolagens villkor för uthyrning av nätet. Projektets syfte har varit att se till att serviceoperatörerna behandlas lika på den snabbt växande marknaden för bredbandsinternettjänster och säkerställa en fungerande konkurrens på detaljmarknaden. Som en följd av detta har nya serviceproducenter nu börjat etablera sig i de största teleoperatörernas traditionella verksamhetsområden.
Verkets utredningar har gällt sammanlagt över 40 lokala nätoperatörer. Utredningarna är nu till största delen klara, dvs. för de 20 största bolagens del. Utredningarna av de mindre lokala telebolagen slutförs även de inom de närmaste veckorna. Förhoppningen är att konkurrensen härigenom skall sprida sig också till mindre orter.
Partipriserna för anslutningarna har gått ner väsentligt
Alla bolag som hittills granskats har under utredningarnas gång betydligt sänkt de näthyror som de tar ut av konkurrerande serviceoperatörer. T.ex har den genomsnittliga näthyran för en 256 kbit/s anslutning, som är den mest sålda anslutningstypen, gått ner med över 30 procent från 58 till 39 euro.
Innan Konkurrensverket inledde sitt projekt tog så gott som alla lokala teleföretag ut så höga näthyror i sitt område att det i praktiken var omöjligt för konkurrerande teleoperatörer att etablera sig på detaljmarknaden. Då redan den genomsnittliga näthyran var över 15 procent dyrare än det medelpris på 50 euro som konsumenterna betalade, hade utomstående serviceproducenter ingen möjlighet att erbjuda sina tjänster på ett affärsekonomiskt lönsamt sätt.
I de mest flagranta fallen kunde ett telebolag av konkurrerande operatörer begära ett mångdubbelt partipris för samma produkt som bolaget självt sålde billigare till konsumenter och andra detaljkunder eller för en ännu snävare produkt än denna. En del teleoperatörer vägrade dessutom helt och hållet att hyra ut bredbandsförbindelser till konkurrerande operatörer.
Denna s.k. prisskruv och vägran att ingå en affärsrelation har upprätthållit de lokala telebolagens dominerande ställning på bredbandsmarknaden i deras respektive områden och lett till att det i många områden bara funnits en enda serviceoperatör som tillhandahållit bredbandsförbindelser. Likaså har konsumenterna ofta fått betala ett högre detaljpris i de här områdena än i områden med större konkurrens.
Konsumenterna gagnas
För konsumenterna innebär den ökande konkurrensen bl.a. mångsidigare och snabbare Internetförbindelser samt lägre priser. T.ex. erbjuds konsumenterna nu 512 kbit/s förbindelse till samma pris som den hälften långsammare förbindelsen tidigare betingade.
Spridningen av nya, tekniskt mer avancerade tjänster sker snabbare och leder sannolikt till att konkurrensen också breder ut sig till nya servicemarknader. T.ex. skulle konkurrensen på samtalsmarknaden öka om det blev vanligare med s.k. VoIP-tjänster, dvs. telefontjänster som tillhandahålls via bredbandsanslutningar. I framtiden kan bredbandsnätet innebära ett beaktansvärt alternativ även för tjänster som tillhandahålls via andra nät, t.ex. distribution av TV-bild.
Bredbandsinternetanslutningar tillhandahålls huvudsakligen via telenäten. På en del håll har ADSL-anslutningarna konkurrens av kabelmodemanslutningar och trådlösa lokalnät (WLAN). Det är emellertid viktigt att säkerställa att en serviceoperatör får åtkomst till lokalnätet, eftersom de konkurrerande näten är mycket begränsade till sin omfattning och kabel-TV-näten även de oftast ägs av den lokala teleoperatören.
Bredbandsmarknaden expanderar kraftigt
Bakgrunden till telebolagens strävanden att begränsa konkurrensen är marknadssituationen: marknaden för bredbandsinternettjänster har expanderat mycket kraftigt och fortsätter att göra det. I Finland finns det redan nu över 300 000 bredbandsanslutningar, vilket innebär att det rör sig om en årsomsättning på hundratals miljoner euro för telebolagen. Den växande marknaden är givetvis intressant för alla serviceoperatörer.
För Konkurrensverket är målet att konkurrensen på den snabbt växande marknaden skall fungera så effektivt som möjligt ur konsumenternas synvinkel. I de flesta fallen har operatörerna också upphört med sina lagstridiga konkurrensbegränsningar genast efter att de kontaktats av Konkurrensverket.
Konkurrensverket kommer även i fortsättningen att ingripa i alla uppdagade handlingssätt som strider mot lagen om konkurrensbegränsningar. Vid behov kan verket också göra en framställning till marknadsdomstolen om undanröjande av konkurrensbegränsningar och bestämmande av konkurrensbrottsavgift.
Redan sommaren 2002 påminde verket teleoperatörerna för första gången om konkurrenslagstiftningens krav i ett ställningstagande som tillställdes operatörerna. Ställningstagandet som offentliggjordes i juni 2002 kan läsas på Konkurrensverkets webbplats(på finska).
Mer information: forskningschef Timo Mattila, tel. (09) 7314 3332
forskare Henrikki Oravainen, tel. (09) 7314 3629.
Följande artiklar som publicerats i Konkurrensverkets nyhetsbulletin 2002 och 2003 finns på verkets webbsidor:
- Laajakaistapalvelujen markkinoilla kilpailuongelmia (Kilpailuviraston uutisia 3/2002, på finska) och
- Konkurrensverket ingriper i konkurrensbegränsningar på ADSL-marknaden (Nyheter, 1.3.2003).
uppdaterad 2.7.2003